为什么半导体芯片短缺可能是一件好事

用作数百万电子设备智能的半导体芯片的短缺导致从汽车到手机的所有产品的生产停滞，并促使公司竞相在供应用完之前购买尽可能多的芯片。专家预计短缺将持续几年，并将在短期内推高产品价格。但正如我们所知，它也可以刺激创新和重新构想全球供应链，两位东北工程和供应链管理学者表示。

“在短期内，毫无疑问，我们将看到大规模短缺，”东北大学供应链管理杰出教授纳达桑德斯说。“这是供应链如何运作的一个很好的例子——一个简单的产品可以阻止整个组装。”

随着工厂在 大流行期间关闭，芯片制造的暂时延迟已经成为一场全面的危机：随着疫苗接种的分发和全球市场开始开放，飙升的消费者需求已经超过了工厂制造芯片的有限能力.

在其产品中使用芯片的公司，包括通用汽车和福特——在这些公司中，半导体芯片用于调节发动机温度和稳定高科技车辆的悬架系统——不得不削减产量。政府上周依靠芯片生产商增加产量，但桑德斯表示，这仍不足以缓解大规模短缺和飞涨的价格。

“每个人都在为已经在筹备中的供应而战，但只有这么多，”她说。“我们有一个非常严重的缺口，我认为这种情况不会很快扭转。你不能那么快地重建供应链。”

过去一年，这种流行病已经不是第一次扰乱全球供应链：口罩、洗手液、棉签，甚至卫生纸都曾一度出现短缺。桑德斯说，半导体芯片短缺可能最终成为最后一根稻草，这会促使整个系统发生变化。

“重新评估我们对全球供应的依赖是一个崇高但重要的目标，”她说。“的各个行业都处于贫瘠状态，从中长期来看，将部分制造业带回家将是答案之一。”

制造业在世界范围内如此交织，以至于任何一个国家几乎不可能生产其公民所需的一切，但桑德斯说，它不一定是其中之一——既不需要完全回流，也不需要完全依赖国际贸易。

“就真正复杂的供应链而言，我们已经把钟摆摆得太远了，而且供应链变得如此精简，以至于几乎没有任何多余的库存，因为如此长的时间里，事情的流动如此可预测，”她说。

东北大学电气和计算机工程教授 Matteo Rinaldi 表示，半导体芯片的短缺也可能会刺激整体芯片技术的创新。

Rinaldi 说，在过去的半个世纪里，半导体芯片技术一直受到尺寸的驱动：越来越小的芯片与越来越多的晶体管(此类半导体的电源中心)使发明者能够预测芯片技术和设计的下一次迭代设备。

但制造商已经达到了制造更小、更强大芯片的成本，使这种技术的可能用途相形见绌，他说。

“我们正处于超越晶体管缩放的技术创新新时代的边缘，”Rinaldi 说。

芯片之外还有什么?Rinaldi 说，纳米系统完全集成到它们驱动的设备中，或者可能是量子计算中。这种技术现在已经存在，但发明家们还没有想出如何利用它来创造新一代电子产品。

“现在的纳米技术是 50 年前的晶体管，”里纳尔迪说。那就是：它们存在，但它们还没有被集成到许多主流设计中。

“对我们的电子设备进行感知、计算和通信的需求不断增长，”Rinaldi 说。“我们需要发明一些可以跟上的东西。”

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