亚马逊的新款Prime Air无人机承诺在30分钟内交付包裹
在亚马逊举行的拉斯维加斯MARS大会上的一个周三主题演讲中，这家西雅图公司宣布了其现有产品的一系列功能，并预览了即将推出的新服务。其中一个触及的是Prime Air：亚马逊表示，在未来几个月内，新设计的全电动和全自动Prime Air无人机将作为试点测试的一部分开始向客户提供包裹。
“随着时间的推移，我们将与监管机构和政府合作，努力吸引尽可能多的客户，”威尔克说。他补充说，亚马逊已“允许”在美国联邦机构对无人机舰队进行测试，目标是商业服务。“我们现在专注于我们可以在后院降落的地区。”
具体而言，亚马逊的目标是在30分钟内为全球数百个仓库中7.5英里范围内的购物者完成订单。包裹将在中心的方形吊舱中携带;无人机的设计是在一英尺或两英尺的范围内，并将包装放在标记的位置。
亚马逊的无人机 - 最新的超过50,000次迭代，或成千上万的硬件在环仿真和成千上万的真实数据集 - 能够垂直起飞和着陆，并且能够携带称重的包裹多达5磅，占亚马逊今天向客户提供的75%至90%的包裹。这要归功于一种新颖的形状和护罩，六个自由度而不是标准四个，加上六个螺旋桨经过优化以抑制高频声音。
这不仅仅是团队试图最小化的声音量。他们考虑了声音的特征- 特别是它的锐度，粗糙度，波动强度和音调突出。
对于设计而言，除了满足眼睛和耳朵之外，还有更多的东西。无人机的螺旋桨采用S形曲线设计，使其在强风中更稳定，并且可以轻松停止以限制受伤的可能性。据亚马逊称，所有这些组件已经过认证，可以在其他飞机上使用，或者是从零开始设计和制造的，以符合美国联邦航空局的规定。
据亚马逊称，安全是最重要的。为此，它不断评估两个关键指标：空域是否安全以及地面是否安全可靠。交付计划很明确，无人机的机载传感器(稍后会更多)验证一切。
无人机的机器学习算法将输入感官数据作为输入，并决定当下降和爬升路径不清楚时，未检测到交付位置，人和动物在交付区域中以及交付中的对象时要做什么是太大还是太靠近地面。它可能会中止交货并飞往附近的仓库或等待，或者降落或停止其电机。
亚马逊消费者全球首席执行官杰夫威尔克在舞台上说：“我们知道，如果系统非常安全，客户只能接受无人机交付。”
此外，尚未命名的无人机配备了传感器(包括立体RGB相机和热像仪)，可将数据提供给复杂的机器学习算法，使其能够自动检测客户何时距离过近并避免宠物，滑翔伞，和电源线。它有四个控制面，可以在飞行中进行机动，并且能够飞行最多15英里。(亚马逊表示它正在使用“更智能的算法”来延长无人机的电池寿命。)
自亚马逊于2016年12月在英国剑桥为部分客户推出Prime Air无人机送货服务试验并于2017年在Re：MARS演示早期版本的Prime Air无人机以来，其分销网络已大幅增长。它现在包括50多个货运计划和19,000个拖车，这有助于去年为Prime会员提供超过10亿件物品。
像微软和初创公司Flytrex这样的公司已经在北卡罗来纳州的Holly Springs和堪萨斯州的Wichita等城市试验过空中运送服务。今年5月，优步宣布计划在圣地亚哥通过无人机提供食品，联邦快递计划在田纳西州开发无人机动力飞机检测计划。最近，Matternet与UPS合作，从北卡罗来纳州罗利的WakeMed旗舰医院和校园推出空中送货服务。
报告显示商业无人机行业继续快速增长，尽管基数较小。Gartner的2017年预测预计当年销售的商用无人机数量将超过174,000架。此外，仅在2016年，无人机创业公司就投入了大约4.54亿美元，到2020年市场预计将达到1270亿美元。