运动神经元非常容易能量耗尽

根据挪威的一项人口研究，超重与多种慢性健康状况有关，但肌萎缩侧索硬化(ALS)或卢格赫里希氏病不在其中。这项发表在《神经学》杂志上的研究发现，超重或肥胖的人患罕见神经退行性疾病的可能性降低了37%。

物理学家斯蒂芬霍金的ALS个人经历使其成为全球关注的焦点。这种疾病会逐渐杀死运动神经元(控制随意肌肉运动的细胞)，最终导致瘫痪和死亡。

虽然有些病例有遗传变异，但原因大多不明，也没有有效的治疗方法。

然而，这项新研究的主要作者，奥斯陆大学的Ola Nakken表示，越来越明显的是，运动神经元非常容易受到能量耗尽的影响。

与此相一致的是，大量研究发现，ALS患者燃烧能量的速度更快——这种代谢率的增加出现在疾病的临床症状之前。

“据推测，这种高代谢和体重下降始于ALS患者的早期阶段，可能在诊断前许多年，”Nakken说，并补充说，额外的体重和能量储备可能对这些人具有保护作用。

其他一些研究已经将高体重指数(身体质量指数)和体重增加与减少肌萎缩侧索硬化的风险联系起来，但这些事件的因果关系和时间仍然不清楚。

为了在一项大型前瞻性研究中研究时间关系，Nakken及其合著者挖掘了一个人口数据库，以找到1963年至1975年期间近150万名20至70岁人口的健康状况。

在平均33年的随访期内——在此期间，190，500人完成了额外的健康调查——他们通过死亡证明和国家患者登记处发现了2，968例新的ALS病例。

总体而言，从低到正常范围，身体质量指数每增加5个点，肌萎缩侧索硬化的风险降低17%。50年后，风险降低了31%。

身体质量指数增加最多的人比体重不增不减的人低37%。

也许更令人惊讶的是，在研究开始时，肥胖和超重的参与者患肌萎缩性侧索硬化的可能性分别比低至正常身体质量指数范围低34%和18%。

当其他潜在的风险因素如吸烟、胆固醇水平和体力活动被纳入分析时，这些结果保持不变。

纳克说，这些发现可能反映了疾病在诊断前导致的体重下降。

但这种关系的性质——在随访的最初几年开始缓慢，然后线性增加50年——与高代谢导致肌萎缩侧索硬化的假设不一致。

“这些结果反映了身体质量指数和ALS之间共同的遗传或环境风险因素，”研究人员写道。

值得注意的是，这项研究虽然具有前瞻性，但仍然是观察性的。

纳克说，遗传可能使一个人更有可能同时具有较低的身体质量指数和较高的ALS风险，而不会导致另一个人。

“人们不能将我们的研究结果解释为增加体重可以预防肌萎缩侧索硬化，”她说。"此外，高身体质量指数的健康风险将高于任何防护效果."

来自以色列特拉维夫大学的Carmel Armon和Bryan Traynor在一篇相关的社论中同意这一说法。

他们写道：“身体质量指数本身的增加可能会增加运动神经元超网络在导致肌萎缩侧索硬化的过程中以及在塑造患者临床过程中的作用的可能性。”

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