亚马逊将于明年初发射其原型互联网卫星

亚马逊正准备为其ProjectKuiper卫星互联网星座发射两颗测试卫星，旨在与SpaceXStarlink和OneWeb等服务竞争。在周三的新闻稿中，该公司表示，这些原型机名为Kuipersat-1和Kuipersat-2，将于2023年初乘坐联合发射联盟(ULA)的火神半人马座火箭进入轨道。

该公司表示，此次发射将使其利用来自太空的数据对其卫星网络技术进行测试，这些数据将“帮助我们完成商业卫星系统的设计、部署和运营计划”。该时间表标志着亚马逊最初的计划略有延迟;去年，该公司宣布将在2022年第四季度发射原型，使用与ABLSpaceSystems公司完全不同的火箭。

2023年初并不太远，但仍有很多事情要做，才能如期进行发射。一方面，亚马逊需要真正完成卫星的建造，其新闻稿称将于今年晚些时候完成。火箭还没有完成——ULA在周三的新闻稿中表示，它预计Vulcan将在11月完全组装并在12月进行测试——但目前，它仍然需要安装发动机。它也不是一个经过验证的发射平台。这将是火箭的首次飞行。

两家公司都有最后期限。正如《华盛顿邮报》指出的那样，ULA必须在2023年第四季度之前两次发射Vulcan，以证明它足够可靠，可以为太空部队执行任务。与此同时，亚马逊必须在2026年之前发射一半的卫星，以保持其FCC许可证。这比明年年底还远，但鉴于亚马逊的星座将由3,236颗卫星组成，这将需要在未来几年内进行多次发射。其中38人将使用Vulcan，而其他几人将使用来自Arianespace和JeffBezos的BlueOrigin的火箭。(有趣的事实：BE-4引擎Vulcan使用的也来自BlueOrigin。)值得注意的是，SpaceX的合作伙伴名单中没有SpaceX，Lynk和ASTSpaceMobile等其他卫星供应商已使用该公司将设备发射到太空。

一旦其卫星舰队进入轨道，亚马逊表示其计划是“向世界各地没有服务和服务不足的社区提供快速、负担得起的宽带服务”。它还与Verizon达成协议，充当远程LTE或5G蜂窝塔的回程。

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