法国科技公司取得了长足的进步 但希望能够更快更进一步

人工智能摄影创业公司Meero可能是法国科技生态系统近年来取得多大成就的完美典范。

该公司成立于2016年，已经筹集了6340万美元的风险投资，其中包括去年夏天的4500万美元。在过去的六个月里，它雇佣了400名员工后，它拥有近600名员工，到今年年底的目标是1,200名员工。Meero是最近在巴黎召开的Viva技术大会上脱颖而出的为数不多的创业公司之一，该大会主要围绕法国最大公司的数字化转型工作展开。

Meero的速度和轨迹是让法国科技助推器的心跳加速的原因。在VivaTech的舞台上，联合创始人兼首席执行官Thomas Rebaud表示，他一直梦想着将Meero变成一家国际公司，并敦促他的员工雄心勃勃。

他说：“如果你想要快速行动，你要做的第一件事就是在团队中设置一个'思考大'的心态。”“你需要让人们明白10是一个小目标，所以让我们去100。”

五年前，Meero的故事在一个最有前途的企业家经常为更加绿色的牧场而消失的国家里是罕见的。但现在Meero发现自己只是许多这样的成功故事之一。法国的筹资活动有所增加，其中包括今年长期缺席的较大的后期融资轮次。该国正在大力推广其在人工智能方面的实力，同时也采用区块链等新兴技术。投资者已经注意到法国，该法国现在通常在欧洲风险资本筹款中排名第二，仅次于英国

虽然这个国家可以为这一转变感到自豪，但由于蓬勃发展的中国生态系统，它现在面临着国际舞台上更激烈的竞争。与此同时，硅谷的创业公司仍然可以筹集大量资金，使其能够更快地扩展。虽然法国已经实施了一系列改革，以创办公司并更容易吸引国际人才，但与许多其他地区相比，它仍被视为行政噩梦。

然而，这并没有削弱热情。如果有的话，似乎越来越有信心该国已准备好应对未来的挑战。在VivaTech，总统埃马纽埃尔·马克龙(Emmanuel Macron)兼任该国首席啦啦队长，他热衷于法国创业阶层的潜力。

“四年前，我们在创建初创公司方面已经是西欧最好的，但我们在扩展方面遇到了麻烦，”Macron在VivaTech第一天出现时宣称。“今天，门票越来越大，生态系统也在加速发展。”

风险投资资金激增

在过去的五年中，法国一直致力于推动其创业生态系统。虽然法国人想讨论政府可以提出多少信贷，但由此产生的投资数字不言而喻。根据CB Insights的数据，自2014年以来，法国创业公司已经在2,734笔交易中筹集了128.4亿美元。

这包括2019年第一季度筹集的11.6亿美元，使该国在去年的总额达到34亿美元之前达到了10亿美元。这也足以让法国在欧洲国家的筹款中位居第二，仅次于德国，但仍远远落后于英国

但这些数字带有一些重要的星号。国家银行Bpifrance仍然是该国启动资金的最大来源。实际交易的数量略有下降。

总体而言，这些资金回合往往反映出这样一种观念，即法国正在为仍处于萌芽阶段的各种创业公司进行大量小规模投资。几乎62%的资金用于种子或A轮融资的公司，而另外24%的资金属于其他类别，包括“商业计划竞赛，企业少数股权交易和补助金”。

这使得大约14%的启动资金进入B​​轮或更晚的比赛，大约相同的百分比。为了解决这个问题，去年法国政府宣布了一系列旨在推动“规模扩大”的计划，确定了它认为有潜力的100多家公司，并努力帮助他们寻找资金。

法国政府的目标是到2025年将有20只独角兽，而今天只有4种。就上下文而言，英国有16个，中国有90个，美国有165个。但有迹象表明，法国最终在今年迄今为止进行了一系列令人惊讶的大规模融资：

在线医生预订网站Doctolib筹集了1.7亿美元的回合

Wynd筹集了8,200万美元

Mirakl筹集了7000万美元

Shift Technology筹集了6000万美元

ContentSquare筹集了6000万美元

Ynsect募集了1.22亿美元

几年前在法国这种大型赛事非常罕见。VivaTech的嗡嗡声表明其他初创公司即将发布大量资金公告。

与此同时，政府采取了一项名为PACTE的广泛改革(“企业转型与企业转型计划”或“企业成长与转型行动计划”)。这包括简化在线业务的措施，税收改革，放宽招聘流程，以及通过ICO等新方法获得资金的能力。

政府还继续努力推动区块链的使用等举措。它正在努力寻找其他方法来推动本土创业公司。例如，法国数字部长Cedric O透露，政府将开始使用总部位于巴黎的以隐私为重点的Qwant搜索引擎。

法国人工智能是去年正式启动的另一项努力，旨在鼓励当地生态系统，同时也促进更加道德的设计和使用技术方法。由于硅谷长期以来一直在掠夺法国的人才库，该计划旨在为法国提供更多的认可，并鼓励在AI工作的人在该国创办自己的公司。

Facebook首席科学家Yann LeCun，也许是法国人工智能界最着名的面孔，他在VivaTech的舞台上表示，他对该国扮演的角色持乐观态度。“特别是法国，以及整个欧洲，都拥有非常好的教育体系，因此他们拥有一些非常优秀的人才，”他说。“如果没有它，这就是最困难的事情。”

总统创业公司

在VivaTech 2017年，Macron当选，他发誓将法国变成创业国，并继续支持创业。尽管全国范围内的“黄背心”抗议活动威胁到他的总统任期，但马克龙在科技领域仍然非常受欢迎。

在过去的两年里，他利用VivaTech通过Tech For Good Summit吸引了科技界对法国的关注，吸引了世界各地的CEOS技术人员和政策制定者，促使关于技术政策的公告，以及承诺投资法国。今年，该活动通过制作“基督城呼唤”框架成为国际头条新闻，以帮助公司和政府打击网络恐怖主义。

新西兰总理雅琳娜·阿尔登(Jacinda Ardern)在新闻发布会上宣布了该计划，该计划以新西兰城市的名字命名，大规模枪击事件夺去了51人的生命。由于射击者现场直播，人们不断上传视频副本，Facebook，谷歌和Twitter似乎几乎无力阻止其全球传播。

“基督城发生的事情不仅仅是另一场恐怖袭击，”马克龙说。“有人利用互联网的力量将其转化为这台机器，以传播疯狂的宣传。”

该事件也证明该国希望被视为技术发展和政策的核心参与者。在这里，马克龙走了一条棘手的路线，因为他也试图在公司税和工作规则等分歧问题上占据优势。举个例子，法国继续提倡更高的税收，这将影响谷歌，苹果，Facebook和亚马逊等美国科技巨头，也被称为“GAFA”。

出现在VivaTech，他再次解释说法国并不打算惩罚任何人，而是在寻求税收公平。他借此机会将法国作为创业公司和他寻求征税的大型科技公司的地方。

“如果你是一位成功的企业家，或者是非常有前途的工程师，那么你希望能够在你的才能可以充分利用的地方工作，”马克龙说。“你想要受到挑战。”

La French Tech

法国科技界不断演变的另一个迹象，就是该国本身，是去年Kat Borlongan担任La French Tech总监的选择。该计划大约五年前由法国前政府发起，旨在成为法国科技复兴工作的核心。

Borlongan是巴黎科技界的知名人士，这要归功于她之前与Techstars的合作以及Google的工作，以及她自己的咨询公司Five by Five。但是在一个经常对外人关闭的国家，选择在菲律宾出生并且15年前才移居法国的人有点引人注目，并且是更加开放的努力的象征。

法国科技代表团在巴黎创业园F站设有办事处，其主要职责是帮助企业家切断该国臭名昭着的繁文缛节。Borlongan已经在法国各部委之间建立了一个网络，以协调援助并加快对技术相关问题的响应速度。

在担任这个角色时，Borlongan还有一份冗长的待办事项清单。

她的首要任务是帮助创业公司吸引更多的增长资本，继续简化政府的响应时间，并确保法国技术的多样性和可访问性。后者的努力包括最近推出了一项名为“French Tech Tremplin”的计划，该计划的预算为1500万欧元(1670万美元)，针对具有不同背景的企业家。

法国政府最近还公布了一项促进深科技创业公司发展的计划，其中包括在实验室阶段投资5.5亿欧元(6.133亿美元)，五年内又投资8亿欧元(8.94亿美元)加速创业阶段，并最终成为价值13亿欧元(14.5亿美元)的基金，以促进经济增长。

但也许最紧迫的目标是吸引更多的人才到法国。当Borlongan与人们谈论来法国时，她在接受采访时说，他们经常担心这会太复杂或昂贵或难以适应。作为回应，她帮助领导了该国法国技术签证计划的全面改革。

根据一项名为Pass French Tech的计划，该国确定了240家快速增长的创业公司，这些公司有资格获得额外援助。这些公司现在可以向他们从国外雇用的员工提供新的法国技术签证。签证几乎没有任何先决条件 - 例如，公司不必证明他们试图在法国寻找工作人员。批准可以在短短48小时内完成。

Borlongan说，不仅缺乏资金或想法，许多最有前途的法国创业公司面临的最大障碍是无法填补工作岗位。

“人才是重中之重，”她说。“如果你有才能，它会吸引其他一切。如果你有才能，那么投资就会随之而来。“

前面的漫长道路

在法国实现其创业雄心之前，还有许多其他部分需要落实到位，其中一个与该国最大的公司有关。

对于来自法国以外的人来说，VivaTech会议似乎是一种奇怪的野兽。走进这个巨大的科技会议厅，地板上有欧莱雅，LVHM，La Poste，法国公用事业和公共交通机构以及其他非科技公司。但法国政府迫切希望这些老牌企业能够通过投资和收购有前途的创业公司来寻求未来的证明。

会议是一次展示这些努力成果的机会，展位包括通过VivaTech的开放式创新实验室计划选出的创业公司。但是，虽然其中一些创业公司明确解决了大品牌的需求，但其他一些似乎是随机选择的。无论是哪种情况，政府推动这些大型企业的激励都引发了企业支持的黑客马拉松，竞赛和孵化器的浪潮，因为许多这些传统公司试图摆脱他们的数字嗜睡。

然而，据CB Insights称，法国公司的风险投资在2019年第一季度比去年同期下降了8%。在VivaTech，Facebook的LeCun警告说，与美国和中国的竞争对手相比，法国最大的公司根本没有在长期研发方面投入足够的资金。“法国没有长期的IT研究，”他说。

最后，虽然法国的形象在初创公司和创新方面有了显着改善，但如果想要将其视为创建国际公司的好地方，仍有许多工作要做。

以Ivalua为例。

大约20年前由首席执行官David Khuat-Duy在巴黎成立，开发企业支出管理工具的公司上周宣布已经筹集了6000万美元的风险投资。这次筹款使其估值超过10亿美元。

但法国科技这个潜在的重要时刻有点黯淡，因为很难知道这家公司是法国人。2017年，当该公司获得动力并筹集7000万美元时，一份新闻稿大肆宣传它为“法国有史以来最大的增长股权资本回合之一”。

但上周的新闻稿没有提及该公司与法国的联系。而Ivalua的网站几乎没有提及其法国历史。据外界所知，它只是加利福尼亚州雷德伍德市的另一家公司。

当然，它的成功和坚持不懈证明了法国有能力建立国际创业强国。但它逐渐向海外迁移并淡化其根源，提醒人们法国的创业声誉仍然有很多令人信服的事情要做。

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