马斯克的Neuralink将计算机芯片植入动物大脑

亿万富翁企业家埃隆马斯克(Elon Musk)的神经科学初创公司Neuralink上周五推出了一只名为格特鲁德的猪，它的大脑中已经装载了一枚硬币大小的计算机芯片两个月，这表明它朝着用相同类型的植入物治愈人类疾病的目标迈出了第一步。

特斯拉和SpaceX首席执行官马斯克于2016年共同创立。Neuralink总部位于旧金山湾区，旨在将包含数千个电极的无线脑机接口植入最复杂的人体器官，帮助治愈阿尔茨海默病、痴呆、脊髓病等神经系统疾病中的导线损伤，最终将人类与人工智能融为一体。

马斯克在周五的网络直播中说：“植入式设备实际上可以解决这些问题。”他提到了记忆丧失、听力丧失、抑郁和失眠等疾病。

马斯克没有提供这些治疗的时间表，这似乎与早些时候关于人体试验将于今年年底开始的声明有所不同。该公司的首席外科医生马修麦克杜格尔(Matthew MacDougall)表示，Neuralink针对少量人类患者的首次临床试验旨在治疗瘫痪或截瘫。

与该公司无关的神经科学家表示，演讲表明Neuralink取得了巨大进步，但警告称，还需要更长时间的研究。

马斯克介绍了他所谓的“三只小猪的示范”。格特鲁德是一头猪，它的大脑的一部分植入了神经来控制它的鼻子。来自麝香的一些欺骗出现在镜头上，但最终它开始吃粪便和嗅吸管，从而触发追踪动物神经的图表上的峰值活动。

马斯克说，该公司有三头猪，每头都有两个植入物，并透露了之前有植入物的猪。马斯克说，它们“健康快乐，和普通猪没什么区别”。马斯克说，该公司使用植入数据来预测猪在跑步机上“高精度”跑步时的四肢运动。

马斯克将Neuralink的芯片(直径约23毫米(0.9英寸))描述为“头骨上有细丝的Fitbit”。

马斯克说：“我现在可以拥有一个Neuralink，而你却不知道。".也许我会。”

网络直播观众的评论将这些动物描述为“Cypork”。

多伦多大学神经科学研究员格雷姆莫法特(Graeme Moffat)表示，得益于新芯片的尺寸、便携性、电源管理和无线功能，Neuralink的进步与当前科学相比“大大提高”。

斯坦福大学的神经科学家谢尔盖斯塔夫斯基(Sergey Stavisky)表示，自2019年7月首次展示早期版本的芯片以来，该公司已经取得了相当大的进展。

斯塔夫斯基说：“从那以后，他们已经表明有几头猪被完全植入了系统，这令人印象深刻。我认为这确实凸显了专注于这一问题的大型跨学科团队的优势。”

一些研究人员表示，需要更长时间的研究来确定设备的寿命。

该公司的一位科学家在演讲中表示，Neuralink芯片还可以通过读取脑电波来提高对神经系统疾病的认识。

招聘，而不是筹款

马斯克说，周五的活动重点是招聘，而不是筹款。马斯克的历史是召集各种专家，通过特斯拉(Tesla)和SpaceX(SpaceX)等公司，大大加快以前仅限于学术实验室的创新发展，包括火箭、超级环路和电动汽车技术。

Neuralink获得了1.58亿美元的资金，其中1亿美元来自马斯克，拥有约100名员工。

经常对人工智能风险发出警告的马斯克表示，植入体最重要的成果是医疗应用之外最重要的成果，即“AI共生在一定意义上，就是你有自己的AI延伸。”

几十年来，通过电子刺激神经和大脑区域来治疗听力损失和帕金森氏病的小型设备已经被植入人体。还为少数因脊髓损伤或中风等神经系统疾病而失去身体功能控制的人进行了脑植入实验。

Kernel、Paradromics和NeuroPace等初创公司也在试图利用材料、无线和信号技术的进步来制造类似Neuralink的设备。此外，医疗设备巨头美敦力公司(Medtronic PLC)生产用于治疗帕金森病、原发性震颤和癫痫的脑部植入物。

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