农业径流污染青铜时代骨骼的证据

一位丹麦科学家说，研究表明，青铜时代的一些人走得很远，这可能是完全错误的，是污染证据的结果。奥胡斯大学的地球科学家埃里克汤姆森和拉斯穆斯安德瑞森在《科学进展》杂志上撰文指出，著名的古代丹麦骨骼——如Egtved Girl和Skrydstrup Woman——的同位素分析可能因现代农业废物的存在而被扭曲。

Egtved Girl是1921年发现的一具骨骼，后来追溯到公元前1370年。1935年在一个橡木棺材中发现的Skrydstrup女人，可以追溯到公元前1300年。

先前对这两个群体遗骸的分析表明，他们一生中曾长途跋涉，包括在丹麦境外。结果用一种比较常用的方法测量了骨中两种锶同位素的比值。

锶同位素比值来源于土壤。当它们浸泡在水中时，它们变得可被生物利用，然后随着时间的推移通过饮用被吸收到人类和动物的骨骼中。因为它们是土壤成分的反映，它们因地区而异，所以它们可以作为旅行的代理记录。

当然，要做到这一点，有一个准确的参考图进行对比是必不可少的。

汤姆森和安德烈森不认为研究埃格特维女孩、斯克里德斯特鲁普妇女和其他青铜时代的研究人员仍然使用有缺陷的土壤数据。然而，他们认为，比率读数被以前未被承认的化学输入物——农用石灰大大扭曲了。

像许多其他国家一样，丹麦在很长一段时间里都在田地里添加石灰，以使土壤更有利于种植。

研究人员想知道这种常见的农业添加剂是否会影响锶的比例水平。

为了搞清楚，他们在没有使用石灰的地区收集了60个地表水样本，并与从那里收集的24个样本进行了比较。他们发现，农业径流显著改变了潜在的锶比率，这取决于土壤中的钙含量。

结果很有启发。根据新的数字重新解释Egtved和Skrydstrup的数据，他们发现比率水平的变化——以前被解释为长距离旅行的证据——可以在每个埋葬地点的半径10公里内实现。

他们说，这些发现对基于锶同位素比率的流动性研究有影响，鉴于农民广泛使用石灰，世界许多地方都进行了这种研究。

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